A revista Nature, um das mais importantes periódicos científicos, publicou um estudo que desvenda porque algumas pessoas são assintomáticas quando infectadas pelo vírus Sars-Cov-2, que causa a Covid-19. A pesquisa foi feita pelo professor Danillo Augusto, do Laboratório de Genética Molecular Humana da UFPR, e identificou uma variante genética no gene HLA que permite ao sistema imunológico responder rapidamente ao ser infectado por diferentes tipos de coronavírus.

O estudo, realizado na Universidade da Carolina do Norte em Chalotte, Estados Unidos, mostrou que a presença da variante genética humana diminui em cerca de 2,4 vezes as chances de desenvolver sintomas da Covid-19, e se a pessoa tiver um par desse gene, as chances são 8 vezes menores. Segundo os resultados,1 em cada 5 casos assintomáticos estão associados à presença da variante. Para Danillo, esta descoberta pode dar novos caminhos tanto para imunização contra as variantes do coronavírus, quanto para proteção contra outras doenças.

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Como pessoas assintomáticas geralmente não procuram atendimento médico, a pesquisa foi feita a partir do registro de doadores de medula óssea nos Estados Unidos. O gene HLA também tem influência em casos de rejeição de transplantes. O estudo analisou 1.428 voluntários que reportaram teste positivo para o Sars-Cov-2. Foi a análise dos dados genéticos desse grupo que permitiu identificar a correlação entre os casos assintomáticos e a presença da variante do HLA.

Leia o artigo na Nature (em inglês)

Reportagem: Amanda Yargas