Dois auditores fiscais réus na Operação Publicano foram absolvidos pelo Tribunal de Justiça do Paraná (TJ-PR) nesta quinta-feira (18). Marcelo Muller Melle e Luiz Fernandes de Paula foram citados por delatores e acusados de envolvimento no esquema bilionário de corrupção investigado na Receita Estadual. Segundo a denúncia, auditores fiscais cobravam propinas de empresários em troca de benefícios fiscais, sonegações de impostos e supressões de multas.

Melle e de Paula chegaram a ser presos, em 2015, no início da operação. Ambos atuavam em cargos de chefia. Em vídeo divulgado pelo advogado Elias Mattar Assad, o auditor fiscal Luiz Fernandes de Paula afirma que a absolvição pelo TJ “é um peso que sai das costas”:

Ao lembrar da prisão e da apreensão de bens, Marcelo Muller Melle também relatou a sensação de alívio após a absolvição. Por morar em uma cidade relativamente pequena, na qual quase todos se conhecem, o auditor conta que foi um período muito difícil para a família:

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A primeira fase da Operação Publicano aconteceu em março de 2015. As investigações partiram da delegacia da Receita Estadual em Londrina. Com o avanço das apurações, suspeitas de irregularidades também entraram no alvo do Ministério Público em outras regiões do Paraná. Na esfera criminal, são dez ações penais em andamento contra mais de 400 réus. Na esfera cível, as investigações levaram à abertura de 18 ações por improbidade administrativa e duas medidas cautelares.

Reportagem: Angelo Sfair